منذ لحظة إعلان الإغلاق العام في ولاية نيويورك في أواخر شهر مارس، مكث كانتر، البالغ من العمر 30 عامًا، وصديقته منعزلَين في شقتهما الكائنة بمنطقة كوينز بالولاية، ولذلك، لم يشتبه في إصابته بمرض كوفيد-19 بالرغم من أنه عانى حمّى خفيفة عزاها إلى الحساسيات الموسمية.
فالتقارير واسعة الانتشار التي تفيد بفقدان حاسة الشمّ مع الإصابة بكوفيد-19 ليست من الخصائص المعتادة للأمراض الفيروسية الأخرى.