سمى بذلك لان مركباته الكيميائيه متعدده الالوان.
فلو ذرات عنصرٍ ما تحمل عدداً مختلفا من النيترونات يطلق عليها نظائر مشعة isotopes من العنصر الواحد.
أسماء العناصر ورموزها وأعدادها الذرية فيما يأتي أسماء العناصر الكيميائية، ورموزها، و: 118 نظائر العناصر الكيميائية أظهر الفحص التجريبي لعينات العديد من العناصر النقية الموجودة بشكل طبيعي أنّ ذراتها المكوّنة لها لا تحمل نفس الوزن الذري على الرغم من امتلاكها للعدد الذري نفسه، ويرجع ذلك إلى امتلاك هذه الذرات أعداداً مختلفة من النيوترونات في أنويتها، ويُطلَق على مجموعات الذرات التي تمتلك العدد الذري نفسه ولكن بأوزان ذرية مختلفة اسم النظائر Isotopes.
وعدد الروابط التي يستطيع العنصر تكوينها.