عندما تكون التربة وسطًا حيًا تتوفر فيه العناصر الضرورية مثل الماء والهواء والغذاء، تؤدي الكائنات الحية وظائف مختلفة لصالح التربة مثل التهوية والتخصيب مثل الديدان والتربة وتفكك الكائنات الحية الدقيقة التي تحويل بقايا الحيوانات والنباتات إلى مواد معينة مهمة وضرورية للنبات.
طبقة تحت الأرض تقع هذه الطبقة مباشرة تحت الطبقة السطحية، حيث توجد رواسب معدنية قابلة للذوبان في الماء وتنتقل إلى طبقات أخرى، وتتميز هذه الطبقة بغناها بالمواد المعدنية.